Me convertí en madre en febrero de este año. Es el trabajo a tiempo completo que nada de lo que aprendas, escuches o leas puede prepararte verdaderamente para hacerlo. Fallas rápido, pero también aprendes rápido. Compartes un título que muchos han tenido, pero tus deberes son tan únicos y específicos para un individuo que aún está aprendiendo quién es. Las responsabilidades son increíblemente exigentes y, a diferencia de los trabajos en el mercado laboral, tu motivación para seguir desempeñando tus funciones no es tangible.

Te impones presiones adicionales y, de repente, extraños sienten la necesidad de compartir su experiencia en la materia contigo. Las horas extras se registran todos los días y a menudo te pierdes las pausas para comer o las haces apresuradamente. Descubres lo ambidiestro que eres realmente y la cantidad mínima de sueño que puedes obtener y aún funcionar de alguna manera. El ritmo del cambio es tan rápido que todos los días te sientes como un novato.

El término “escape” ya no te hace pensar en un tratamiento costoso para el cabello en el salón y, a pesar de tu armario lleno de ropa oscura, de repente las prendas de colores claros son las preferidas porque ocultan mejor el regurgitamiento. Sientes un sentido de logro por un eructo y tus KPI (indicadores clave de rendimiento) se establecen según la Organización Mundial de la Salud y se representan en gráficos de crecimiento en percentiles. Olvídate de las evaluaciones de desempeño anuales, intenta hacerlas cada 2-3 meses durante tu primer año en el trabajo.

Ahora usas tu teléfono principalmente como una cámara, donde las fotos y los videos compiten por el espacio de almacenamiento. Los hitos pueden haber sido estimaciones objetivas en trabajos anteriores, pero alcanzarlos ahora es muy importante y a menudo resulta en celebraciones excesivas y alarde. Tus conversaciones individuales siempre parecen rimar o al menos acompañar una melodía, y eres quien más habla, lo cual es alentado. Tus presentaciones nunca son digitales, son muy animadas y están inundadas de imágenes de alto contraste.

Parece que todo lo que aprendí en la escuela o en el trabajo no me preparó para mi trabajo más difícil hasta la fecha. Y a pesar de mi falta de calificaciones y conocimientos, este ser humano tan pequeño me ha confiado tal vez mi trabajo más importante hasta ahora.

Cuando digo que no estaba preparada, no es porque no lo intentara. Pasé noches enteras explorando todos los detalles, tratando de prepararme para todo. Investigué qué poner en mi bolsa de hospital, qué imprescindibles agregar al registro, qué ejercicios hacer para tener una experiencia de parto más fácil, qué esperar en nuestros primeros días en casa después del hospital, qué tés de hierbas evitar, y la lista continúa.

Lavé cada prenda con el detergente especial para recién nacidos. Preparé su habitación colocando todos sus libros en estanterías, organizando su ropa por tallas, armando la cuna que no necesitaría durante al menos 4 meses y preparando estaciones de cambio y alimentación en todas partes. Lo que sé ahora es que, en este trabajo, las cosas no saldrán como esperas y está bien. También me di cuenta de que este fue mi primer error. Es un error que también cometí como gerente de productos. Voy a tomar una frase de un ingeniero con el que trabajo y que me ha quedado grabada: “intentar abarcar todo el océano te llevará al fracaso”. Enfoqué la crianza de mis hijos como si pudiera conocer y predecir todo de antemano en lugar de aprender rápidamente a través de iteraciones y comentarios de los usuarios.

Entonces, esto me lleva a cómo ser padre/madre en realidad me ha ayudado a darme cuenta de que las lecciones que he aprendido como padre/madre también son relevantes para la gestión de productos.

Cultivar la Empatía

Como padre/madre, sientes empatía por el ser humano pequeño que acaba de ser desalojado por la fuerza de su hogar cálido y acogedor. No solo eso, sino que también dependen por completo de ti para sobrevivir. Como gerente de productos, debemos tener empatía por nuestros usuarios. Si no estamos centrados en el usuario, podemos pasar por alto el objetivo al intentar resolver sus problemas. Si no vemos el producto desde su perspectiva, acabaremos dejando que nuestro sesgo influya en lo que construimos. Y si en realidad no resuelve un problema para ellos o si les agrega más problemas, no utilizarán el producto y habremos desperdiciado horas de ingeniería en vano.

No Intentes Abarcar Todo el Océano

Como padre/madre, tu hijo es un individuo. Esto significa que, incluso si pudieras leer todos los libros de crianza en el planeta, aún necesitarías darte tiempo para aprender de tus circunstancias. Como gerente de productos, cuando podemos lanzar una función al mercado rápidamente y luego aprender de ella, nos preparamos para el éxito al lanzar algo realmente útil. Si lanzamos algo sencillo en lo que podamos iterar, evitamos producir un producto demasiado complicado que nadie entienda cómo usar. Aprender a medida que avanzamos nos permite ser más inteligentes cada vez que lanzamos una actualización. Eliminar el desorden innecesario y crear algo que satisfaga las necesidades de los usuarios pero que también permita adaptarnos a medida que cambian sus necesidades, el mercado se desplaza o entra en juego un competidor.

Nunca Olvides la Importancia de la Investigación con el Usuario

Como padre/madre, ahora eres responsable de mantener vivo a un ser humano minúsculo, relativamente ciego, completamente no verbal y relativamente inmóvil. Tus habilidades de observación y capacidad para realizar pruebas A/B se vuelven muy hábiles. Como gerente de productos, no hay sustituto para observar a los usuarios mientras usan el producto. Puedes aprender mucho simplemente observando a alguien mientras navega por un prototipo. Y si no tienes suficientes datos para elegir una solución, experimentar y obtener esos datos de los usuarios te ahorrará tiempo y dinero. Si quieres un punto de partida para cultivar empatía, observa a los usuarios luchar con áreas confusas de tu producto. Es doloroso y te har

À querer solucionar todos esos problemas rápidamente.

Estar Presente

Como padre/madre, el ser humano pequeño requiere atención exclusiva. Y la falta de sueño realmente solo te permite concentrarte en una cosa de todos modos. Como gerente de productos, tu tiempo es valioso. Si te descubres capaz de hacer varias cosas durante una reunión, pregúntate si realmente necesitas estar ahí. Es muy fácil, especialmente cuando trabajas de forma remota, apagar la cámara y distraerse con correos electrónicos, Slack, mensajes, Jira, Confluence, etc. Cuando te descubren en una reunión sin prestar atención, nunca queda bien. Como alguien que ha estado en ambos lados, es algo de lo que estoy tratando de ser consciente y cambiar. Equiparo no prestar atención durante una reunión en Zoom a quedarse dormido durante una reunión en persona. Si no te sientes cómodo haciendo eso, entonces no deberíamos hacer varias tareas cuando no estamos en persona. Sé honesto contigo mismo y, si la reunión no te brinda valor, no asistas.

Deja de Compararte con los Demás

Como padre/madre, es muy fácil involucrarse en la carrera de los hitos, donde si tu hijo no está alcanzando esos hitos tan temprano como el hijo de otra persona, piensas que algo está mal. Confía en que tu ser humano pequeño se desarrollará al ritmo que deben, siempre que les proporciones las herramientas y el apoyo que necesitan para hacerlo. Como gerente de productos, es muy fácil involucrarse en tratar de escalar la escalera corporativa lo más rápido posible. Si tu entorno es competitivo, de repente tu enfoque está en superar a tus colegas. Te enredas en lo que otras personas hacen mejor que tú y te preocupas de que te quedarás atrás si no empiezas a rendir igual de bien. Incluso si no estás en un entorno competitivo, es fácil caer en una mentalidad de comparar y contrastar. Creo que lo mejor que podemos hacer como gerentes de productos es priorizar nuestro desarrollo profesional y, en lugar de ver a los colegas como competencia, verlos como maestros. ¿Qué puedo aprender de mis colegas para agregar a mi base de conocimientos, para poder ser un mejor gerente de productos?

Hacer Preguntas

Como padre/madre, vas a hacer muchas preguntas. Le harás preguntas a Google, a tu pediatra, a tus amigos con hijos, a tus padres, a tu bebé (estas siempre son retóricas). Como gerente de productos, es muy importante comenzar haciendo preguntas. Una pregunta evita que hagas suposiciones. Una pregunta ayuda a otros a pensar en lo que creen que necesitan. Una pregunta te ayudará a ver a través de la niebla y llegar a la raíz de un problema. Hacer preguntas también te ayuda a razonar tus propios pensamientos. Hacer la pregunta correcta a tus usuarios puede desbloquear descubrimientos muy emocionantes. Cuestionar los datos te ayudará a evitar el sesgo de confirmación. Cuestionar el valor de una característica puede evitar que construyas algo que no valga la pena. En mi opinión, la curiosidad es el superpoder de un gerente de productos y hacer preguntas es la forma de canalizarlo.

Convertirse en padre/madre ha sido un torbellino y honestamente es así como me sentí al convertirme en gerente de productos. Fui diseñadora de experiencia de usuario por un segundo y me lancé a la gestión de productos sin tener idea de lo que estaba haciendo, pero nunca dejé de mirar hacia atrás. Amo ser madre y amo ser gerente de productos. Tengo un aprecio renovado por la gestión de productos y espero que este artículo haya proporcionado al menos una buena risa y tal vez algunos recordatorios útiles, ya seas padre/madre, gerente de productos o simplemente una persona curiosa.